'बा बा ब्लैक शीप' की दोहराव वाली धुन पर अपने संगीत गतिविधि खिलौने पर उत्साहपूर्वक धमाका करते हुए, मेरा आठ महीने का बच्चा अपनी छोटी सी दुनिया में लीन है, बस कुछ ही फीट दूर खुशी से खेल रहा है। धुंधली आँखें और दिन की अपनी तीसरी कॉफी पर, मैं अपने टिमटिमाते कंप्यूटर स्क्रीन पर निराशा से घूरता हूँ। सफेद पृष्ठ मेरी ओर पीछे की ओर देखता है और मैंने एक आह भरी। यह 8 बजे है और मैं थक गया हूँ। जीवन हमेशा ऐसा नहीं था।
एक साल पहले, मैं अभी भी पूर्णकालिक रोजगार के चक्कर में थी, अपने भारी गर्भवती स्व को ट्रेन स्टेशन पर सुबह-सुबह आने-जाने के लिए ले जा रही थी और मातृत्व अवकाश के दिनों की गिनती कर रही थी। उस समय कोई सवाल ही नहीं था कि मैं अपनी एजेंसी की नौकरी पर लौटूंगा, लेकिन एक गन्दा ब्रेक-अप के बाद मुझे एक फ्लैट में रहने के बाद मैं अब बर्दाश्त नहीं कर सकता था, 80 मील उत्तर में अपने गृह नगर में वापस जाना काफी एक सौदा था।
स्थिति को मुझे तोड़ने नहीं देने के लिए दृढ़ संकल्प, मैं अपने दोस्तों और परिवार के समर्थन पर झुक गया, और किसी तरह चौबीसों घंटे खिलाने, लगातार नैपी बदलने और नींद की कमी के शुरुआती हफ्तों से बच गया। तीसरे और चौथे महीने के बीच कहीं न कहीं मुझे फिर से बूढ़ा लगने लगा, और काम शुरू करने के लिए तैयार हो गया - लेकिन मेरे पास लौटने के लिए कोई नौकरी नहीं थी और बचत के रास्ते बहुत कम थे, मेरे विकल्प सीमित थे। केवल पूर्णकालिक चाइल्डकैअर पर अपना वेतन खर्च करने के लिए काम पर लौटने का कोई मतलब नहीं था। मैंने फ्रीलांसिंग को जाने देने का फैसला किया।
किसी भी नई होने वाली माँ की तरह, मुझे लगा कि मैंने इसे सुलझा लिया है, लेकिन कुछ ही हफ्तों में, मेरी भव्य योजनाएँ मेरे चारों ओर टूट रही थीं। मैंने बहुत अधिक ले लिया था, और हवा में इतनी सारी गेंदों को रखने की कोशिश के दबाव में मुझे लगा जैसे मैं मिनी ब्रेकडाउन कर रहा था। सच में मैं बस अभिभूत था, और जानता था कि कुछ देना है।
फ्लैश फॉरवर्ड पांच महीने और दैनिक जीवन एक निरंतर कार्य प्रगति पर है, क्योंकि मैं उन आदतों को सावधानीपूर्वक परिष्कृत करता हूं जो दिन-प्रतिदिन के जीवन को नियंत्रित करती हैं। जिस तरह से मैंने काम की दिनचर्या की खोज की है - जैसे कि जल्दी उठना और राइडर के जागने से कुछ घंटे पहले - और जो नहीं करते हैं, जैसे कि मेरे घुटने पर राइडर को संतुलित करते हुए एक हाथ से एक लेख टाइप करने का प्रयास करना, परिणाम जिनमें से मुझे स्थायी रूप से चिपचिपा कीबोर्ड के साथ छोड़ दिया।
कार्य जीवन और गृह जीवन के बीच की सीमाएँ खींचना हमेशा आसान नहीं होता है, और कई फ्रीलांसरों की तरह मुझे इसे बंद करना मुश्किल लगता है। जबकि मेरे पास लैपटॉप या आईपैड नहीं है, ईमेल, फेसबुक और ट्विटर तक त्वरित पहुंच के लिए मेरा आईफोन स्थायी रूप से हाथ की पहुंच के भीतर है - जब मेरा दिमाग कहीं और केंद्रित होना चाहिए तो मैं लगातार 'प्लग इन' होता हूं।
अपराध बोध असामान्य नहीं है; जब मैं काम कर रहा होता हूं तो मुझे चिंता होती है कि मुझे उसके साथ अधिक समय बिताना चाहिए; जब मैं ब्रेक लेता हूं तो मैं लगातार घड़ी देखता रहता हूं। यह एक निरंतर हथकंडा है, और कभी-कभी मुझे ऐसा लगता है कि मैं कोई भी काम विशेष रूप से अच्छी तरह से नहीं कर रहा हूं। गुजरते हुए बाहरी व्यक्ति को, और मेरे कुछ दोस्तों के लिए, मुझे लगता है कि मेरा जीवन क्रम में है, लेकिन सतह के नीचे मैं दूर रहने के लिए पागलपन से पैडलिंग कर रहा हूं।
जब मैं जाग रहा होता हूं, तो मैं या तो अपने काम पर ध्यान केंद्रित करता हूं या मैं राइडर पर ध्यान केंद्रित करता हूं। बीच-बीच में मैं कपड़े धोने की टोकरी को ओवरफ्लो होने से और रेफ्रिजरेटर को खाली होने से बचाने की कोशिश करता हूं। मैंने लगभग सब कुछ छोड़ दिया है।
व्यवहार में, झपकी के समय और अन्य शिशु गतिविधियों के आसपास एक अच्छी तरह से संरचित दिन की स्थापना ने मेरी उत्पादकता में काफी वृद्धि की है। घर से काम करने वाले अन्य माता-पिता के समर्थन नेटवर्क को पोषित करने से भी मुझे दैनिक कुंठाओं को कम करने में मदद मिली है, और यह एक स्वागत योग्य विराम है जो जल्दी से एक बहुत अलग अस्तित्व बन सकता है।
मैंने धीरे-धीरे जीवन की धीमी गति को अपनाना सीख लिया है, और एक माँ के रूप में अपनी नई भूमिका के अनुकूल होने के लिए अपने कार्यक्रम में ढील देना सीख लिया है। और जबकि राइडर के लिए नर्सरी शुरू करने का समय तेजी से आ रहा है, और इसके साथ चुनौतियों का एक नया सेट है, मैं भविष्य के बारे में आशावादी हूं।
बच्चे पैदा करना एक गेम-चेंजर है; एक छोटे बच्चे की मांगों को पूरा करते हुए अपरंपरागत कामकाजी घंटों को अपनाना किसी को भी थोड़ा परेशान कर सकता है; फिर भी अपरिहार्य विकर्षणों के बावजूद, मैं कब और कैसे काम करता हूं, इसे नियंत्रित करना मेरे फ्रीलांस करियर के सबसे बड़े लाभों में से एक है।
शब्दों: लिसा हासेला
